¿Qué tan seguro es un tour de descenso en bici por el Haleakala?
Bajar el Haleakala en bici es un descenso largo y empinado por una carretera pública con coches detrás. A muchos ciclistas les encanta, y a algunos les pone más nerviosos de lo que esperaban. Esta página explica los riesgos con claridad, y luego el equipo y los hábitos que ayudan en la bajada.
Por qué el parque sacó las bicis de su carretera
Desde 2007, el Parque Nacional Haleakala no permite tours comerciales en bici por su carretera, tras una serie de accidentes. Antes, los grupos bajaban desde la cima, a unos 3050 m, hasta abajo del todo.
Hoy todas las rutas empiezan hacia los 1980 m, en el límite del parque. La prohibición bajó el punto de salida, pero la carretera de abajo sigue siendo pública, con vecinos y visitantes subiendo y bajando en coche.
No vamos a decir que ninguna de estas rutas sea segura o peligrosa en general. El riesgo depende mucho del ciclista y del tiempo que haga ese día.
Lo que te exige el descenso
La bajada es sobre todo frenar, con poco pedaleo. La gravedad hace el trabajo, y lo tuyo es mantener una velocidad constante en las curvas, lo que te tiene con las manos en las manetas durante tramos largos.
La parte alta serpentea entre muchas curvas cerradas; la ficha de Bike Maui las llama las «29 curvas cerradas». Más abajo la carretera cruza los pastos y eucaliptos del Haleakala Ranch, con guardaganados atravesados que hay que pasar en línea recta y firme.
Los coches comparten el carril contigo, y los ciclistas van por la derecha con el tráfico. Algunos conductores adelantan muy cerca, y unos pocos se impacientan detrás de un grupo lento en una curva estrecha.
El tiempo hace el resto. La parte alta puede estar mojada y con viento mientras abajo hace calor y está seco, y en carretera mojada se necesita más distancia para frenar que en seco.
Bicis, cascos y equipo por empresa
| Empresa | Bicis | Casco | Ropa para el tiempo | En la carretera |
|---|---|---|---|---|
| Bike Maui (tours 1–3) | Bicis de montaña Kona | Cascos Bell | Ropa de lluvia Helly Hansen, chaqueta y pantalón | Guía intérprete certificado en el tour 2 |
| Maui Sunriders (tours 4 y 5) | Suspensión delantera y frenos de disco, revisadas a diario | Casco integral (normal para ciclistas avanzados) | Chaqueta cortavientos e impermeable, pantalón, guantes | Guía certificado en el tour 4, asistencia en carretera en el tour 5 |
Las dos tiendas te dan una mochila Dakine, y Maui Sunriders añade a la suya un candado y un mapa de la ruta. Ninguna ficha da cifras de accidentes, y no vamos a inventarlas.
El casco integral de Maui Sunriders protege la mandíbula además de la cabeza, algo que a algunos ciclistas les da tranquilidad en su primer descenso. Las fichas de Bike Maui hablan de cascos Bell sin decir de qué tipo.
Con guía o solo en las curvas
En una ruta guiada, alguien que conoce la carretera marca el ritmo, elige los apartaderos y baja con el grupo. La ruta al amanecer guiada de Bike Maui por ~274 € lleva un guía intérprete certificado en bici, con un 4,6 con 200+ reseñas en Viator.
La ruta de día guiada de Maui Sunriders por ~164 € mantiene contigo todo el camino a un guía con certificación de USA Cycling y BICP. Es nueva, con solo un 5,0 con 2 reseñas en Viator de momento.
En una ruta por tu cuenta, el tráfico lo lees tú. La ruta por tu cuenta de Maui Sunriders por ~120 € incluye asistencia en carretera, mientras que las rutas por tu cuenta de Bike Maui te dan el equipo y los detalles del recorrido y dejan el ritmo en tus manos.
Un guía a tu lado en las curvas cerradas
La ruta al amanecer guiada de Bike Maui: furgoneta hasta la cima para el amanecer, y luego un guía certificado baja con el grupo y marca un ritmo constante en las curvas. Ropa de lluvia y casco incluidos en el precio.
Para ver a fondo qué se gana y qué se pierde entre el ritmo del grupo y el tuyo, lee guiada o por tu cuenta. El artículo sobre el recorrido describe la carretera tramo a tramo.
Hábitos que ayudan al bajar
- Prueba los dos frenos en el punto de salida antes de la primera curva
- Frena antes de la curva y luego tómala sin apretar las manetas de golpe
- Usa los dos frenos por igual; un tirón fuerte solo del delantero puede hacer derrapar la rueda
- Ve por la derecha y en fila india, dejando distancia con el ciclista de delante
- Apártate donde haya sitio y deja pasar una fila de coches
- En carretera mojada, baja más despacio y empieza a frenar antes
- Cruza los guardaganados rectos, con las manos sueltas y el peso un poco atrás
- Para y sacude las manos cuando se cansen
- Guarda el móvil en la mochila mientras la bici está en marcha
Las manos frías reaccionan más lento, y en las rutas de Bike Maui la cima suele estar a 4–7 °C antes del amanecer. Unos guantes calentitos ayudan en las curvas de arriba, como explica la lista de equipaje.
Cuándo elegir otra cosa
Si no te sientes seguro en bici o te tensas con coches pegados detrás, este es un mal sitio para reaprender. Una subida en coche al amanecer con la reserva de vehículo del parque te muestra la cima sin el descenso; el artículo sobre las reservas al amanecer explica cómo funciona.
Los límites de edad y salud existen por los mismos motivos. Nuestro artículo sobre la regla de los 15 años los recoge, incluidas las exclusiones por buceo y embarazo.
El tiempo es el otro factor que controlas eligiendo la fecha. Las cinco rutas indican cancelación gratuita hasta 24 horas antes, y la mejor época para ir trata los meses más lluviosos en la montaña.
Las reseñas recientes de cada ficha te cuentan qué les pareció el tráfico y los guías a otros ciclistas en su día. Lee también algunas de pocas estrellas; muestran lo que sale mal con más claridad que los elogios de cinco estrellas.