Quanto è sicura una discesa in bici sull'Haleakala?
Una discesa in bici sull'Haleakala è un lungo tratto ripido su strada pubblica, con le auto alle spalle. Molti ciclisti la adorano, e alcuni la trovano più snervante del previsto. Questa pagina spiega i rischi senza giri di parole, poi l'attrezzatura e le abitudini che aiutano in discesa.
Perché il parco ha tolto le bici dalla sua strada
Dal 2007 il parco nazionale di Haleakala non permette più tour commerciali in bici sulla sua strada, dopo una serie di incidenti. Prima i gruppi scendevano dalla vetta, a circa 3.050 m, fino in fondo.
Oggi ogni discesa parte intorno ai 1.980 m, al confine del parco. Il divieto ha spostato più in basso la partenza, ma la strada sotto resta una strada pubblica, con residenti e visitatori che salgono e scendono in auto.
Non definiremo nessuna di queste discese sicura o pericolosa in generale. Il rischio dipende molto da chi pedala e dal meteo di quel giorno.
Cosa ti chiede la discesa
La discesa è soprattutto frenata, con poca pedalata. Fa tutto la gravità, e il tuo compito è tenere una velocità costante nelle curve, con le mani sulle leve per lunghi tratti.
La parte alta si snoda in molti tornanti; la scheda di Bike Maui parla dei "29 tornanti". Più in basso la strada attraversa i pascoli dell'Haleakala Ranch e gli eucalipti, con griglie antibestiame di traverso che vanno passate dritte e con una traiettoria costante.
Le auto condividono le corsie con te, e i ciclisti tengono la destra seguendo il traffico. Alcuni automobilisti sorpassano vicino, e qualcuno perde la pazienza dietro un gruppo lento in una curva stretta.
Il resto lo fa il meteo. La parte alta può essere bagnata e ventosa mentre in fondo è caldo e asciutto, e su strada bagnata serve più spazio per fermarsi che su strada asciutta.
Bici, caschi e attrezzatura per operatore
| Operatore | Bici | Casco | Abbigliamento per il meteo | Sulla strada |
|---|---|---|---|---|
| Bike Maui (tour 1–3) | Mountain bike Kona | Caschi Bell | Antipioggia Helly Hansen, giacca e pantaloni | Guida naturalistica certificata nel tour 2 |
| Maui Sunriders (tour 4 e 5) | Forcella ammortizzata e freni a disco, regolati ogni giorno | Casco integrale (normale per ciclisti esperti) | Giacca antivento e antipioggia, pantaloni, guanti | Guida certificata nel tour 4, assistenza stradale nel tour 5 |
Entrambi i negozi ti danno uno zaino Dakine, e Maui Sunriders ci aggiungono un lucchetto e una mappa del percorso. Nessuna scheda riporta dati sugli incidenti, e noi non li inventiamo.
Il casco integrale di Maui Sunriders protegge anche la mascella oltre alla testa, cosa che alcuni trovano rassicurante alla prima discesa. Le schede di Bike Maui parlano di caschi Bell senza dire di che tipo.
Con guida o da solo in curva
In una discesa con guida, qualcuno che conosce la strada detta il ritmo, sceglie le piazzole e pedala con il gruppo. Il tour all'alba con guida di Bike Maui a ~274 € ha una guida naturalistica certificata in bici, con 4,6 su 200+ recensioni su Viator.
La discesa di giorno con guida di Maui Sunriders a ~164 € tiene con te per tutto il percorso una guida con certificazioni USA Cycling e BICP. È nuova, per ora con solo 5,0 su 2 recensioni su Viator.
In una discesa in autonomia il traffico lo valuti tu. La discesa in autonomia di Maui Sunriders a ~120 € prevede l'assistenza stradale, mentre le discese in autonomia di Bike Maui ti danno attrezzatura e indicazioni sul percorso e lasciano a te il ritmo.
Una guida accanto a te sui tornanti
Il tour all'alba con guida di Bike Maui: furgone fino alla vetta per l'alba, poi una guida certificata scende in bici con il gruppo e tiene un ritmo costante nelle curve. Antipioggia e casco sono nel prezzo.
Per il confronto completo tra il ritmo del gruppo e il tuo, leggi con guida o in autonomia. L'articolo sul percorso descrive la strada tratto per tratto.
Abitudini che aiutano
- Prova entrambi i freni al punto di partenza prima della prima curva
- Rallenta prima della curva, poi percorrila senza stringere di colpo le leve
- Usa entrambi i freni in modo uniforme; una frenata forte solo davanti può far scivolare la ruota
- Tieni la destra e pedala in fila indiana, a distanza da chi ti precede
- Accosta dove c'è spazio e lascia passare la fila di auto
- Su strada bagnata vai più piano e comincia a frenare prima
- Passa le griglie antibestiame dritto, con la presa morbida e il peso un po' indietro
- Fermati e scuoti le mani quando si stancano
- Tieni il telefono nello zaino mentre la bici è in movimento
Le mani fredde reagiscono più lentamente, e nelle discese di Bike Maui la vetta prima dell'alba è spesso a 4–7 °C. Dei guanti caldi aiutano nelle curve alte, come spiega la lista di cosa portare.
Quando scegliere altro
Se in bici non ti senti sicuro o ti irrigidisci con le auto dietro, questo è un brutto posto per reimparare. Una salita in auto all'alba con la prenotazione del veicolo del parco ti mostra la vetta senza la discesa; l'articolo sulla prenotazione per l'alba spiega come funziona.
I limiti di età e di salute esistono per gli stessi motivi. Il nostro articolo sulla regola dei 15 anni li elenca, comprese le esclusioni per immersioni e gravidanza.
Il meteo è l'altro fattore che controlli scegliendo il momento. Tutte e cinque le discese prevedono la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima, e il periodo migliore per pedalare parla dei mesi più piovosi sulla montagna.
Le recensioni recenti su ogni scheda ti dicono come i ciclisti hanno trovato traffico e guide nel loro giorno. Leggine anche qualcuna con poche stelle: mostra cosa va storto più chiaramente delle lodi a cinque stelle.