Il percorso in discesa sull'Haleakala a Maui, dall'alto
Ogni tour in bici sull'Haleakala parte più o meno alla stessa quota, circa 1.980 m, appena fuori dal parco nazionale. Da lì la strada scende tra tornanti e pascoli verso i paesi dell'Upcountry, l'altopiano più fresco sui pendii del vulcano, e la costa nord. Qui sotto trovi la discesa dall'alto, tratto per tratto, e dove ogni tour devia.
Perché la discesa parte a 1.980 m
Un tempo i tour in bici partivano dalla vetta. Dal 2007, dopo una serie di incidenti, il parco nazionale di Haleakalā non permette più i tour in bici commerciali sulla strada del parco, quindi oggi ogni tour parte appena fuori dal confine del parco.
Nei tour all'alba il furgone sale comunque fino alla vetta, a circa 3.050 m, e ti riporta giù al punto di partenza. Le discese diurne vanno direttamente all'area di partenza, e il nostro articolo sulle prenotazioni per l'alba spiega come funziona l'ingresso al parco.
Il tratto alto, i tornanti
Il primo tratto è il più ripido e il più tortuoso. La scheda di Bike Maui lo chiama i "29 tornanti", una serie di curve a gomito lungo il pendio alto e aperto, con ampie vedute in una mattina limpida.
Qui si frena molto più di quanto si pedali. I ciclisti tengono la destra con il traffico e le auto arrivano da dietro sulle stesse corsie, quindi accostare per farle passare fa parte della discesa.
Quassù l'aria è fresca, e pioggia o vento possono attraversare il pendio senza preavviso. Per questo entrambi i negozi consegnano l'abbigliamento antipioggia anche nelle mattine di sole.
Attraverso l'Haleakala Ranch
Sotto le curve a gomito la strada attraversa l'Haleakala Ranch, pascoli aperti con bestiame e boschetti di eucalipto. Qua e là griglie antibestiame tagliano la strada, ed è lì che bisogna rallentare e passarci sopra dritti.
Scendendo l'aria si scalda. Molti ciclisti iniziano la discesa con la giacca chiusa e la finiscono in maglietta, quindi lo zaino si rivela utile.
L'Express, tratto per tratto
L'Express di Bike Maui da ~126 € dà l'idea più chiara di un percorso diurno. Il furgone sale da Haiku attraverso Makawao e Kula, poi attraversa l'Haleakala Ranch fino all'area di partenza a 1.980 m, mentre l'autista descrive i luoghi che passate.
Scendi lungo i tornanti e attraverso i terreni del ranch, poi risali sul furgone per un breve tratto fino a "Triangles", una zona sopra Makawao. L'ultimo tratto ti porta attraverso Makawao e di nuovo al negozio di Haiku.
Una discesa diurna con la strada spiegata in salita
L'Express di Bike Maui ha 4,7 su 200+ recensioni su Viator. Niente vetta e niente alba, ma il tragitto in furgone commentato ti mostra l'Upcountry prima della discesa.
Makawao è un vecchio paese di paniolo (cowboy hawaiani) e un posto naturale per fermarsi. Il nostro articolo su dove finiscono le discese ne parla, insieme a Paia e alle soste per la colazione.
La discesa dei tour all'alba
Dopo l'alba il furgone di Bike Maui riporta i ciclisti a circa 1.980 m, appena fuori dall'ingresso del parco. Da lì il percorso segue i tornanti e i terreni del ranch verso Haiku, con una sosta per la colazione a tue spese nell'Upcountry lungo la strada.
Con il tour all'alba in autonomia da ~235 € sei di nuovo al negozio di Haiku verso le 10:00–10:30. La versione con guida da ~274 € percorre la stessa montagna con una guida che decide il ritmo.
Il tratto alto e il tratto basso di Maui Sunriders
Maui Sunriders descrivono il loro percorso in due parti, il tratto alto e il tratto basso, con arrivo al loro negozio su Baldwin Avenue a Paia. La discesa ti porta dai freschi pascoli del ranch giù verso la calda costa nord.
Con il tour in autonomia da ~120 € ti fermi in negozi e ristoranti quando vuoi, con una mappa del percorso nello zaino. Il tour con guida da ~164 € tiene il gruppo unito dietro una guida certificata.
Il punto d'arrivo condiziona il resto della giornata. I tour di Bike Maui finiscono a Haiku, una zona rurale tranquilla, quindi il tuo pomeriggio comincia con un tragitto in auto.
Maui Sunriders finiscono a Paia, un paese di surfisti con caffè e negozi vicino alle spiagge della costa nord. Se dopo la discesa vuoi restare sul posto, quell'arrivo è più comodo, e il nostro articolo su discese con guida o in autonomia ti aiuta a scegliere tra i loro due tour.
Il meteo dall'alto in basso
La montagna si crea il suo tempo. Una discesa può iniziare tra nuvole o pioviggine a 1.980 m e finire al sole vicino alla costa, o al contrario in una mattina di rovesci.
Le strade bagnate cambiano la discesa più di ogni altra cosa. Frena prima e con più dolcezza che sull'asciutto, e affronta le griglie antibestiame e la segnaletica dipinta con particolare attenzione.
Il vento è l'altro fattore sul pendio alto e aperto. Una raffica in curva può spingere di lato un ciclista leggero, un motivo in più per tenere bassa la velocità in cima. Il nostro articolo su quando andare parla dei mesi più piovosi.
Cosa ti chiede la strada
La discesa non è faticosa per le gambe, ma richiede attenzione. Queste sono le cose che i ciclisti citano di più una volta tornati al negozio.
- Una frenata costante sui tornanti, con poche pedalate
- Una traiettoria attenta sulle griglie antibestiame e sui tratti bagnati
- Spazio per le auto dietro di te, e una piazzola quando si forma una coda
- Strati da togliere man mano che l'aria si scalda
- Dimestichezza nel pedalare su una strada con traffico, che Maui Sunriders indicano come requisito
Nessuna scheda indica una distanza precisa, quindi prendi con cautela i chilometri che leggi altrove. Il nostro articolo su quanto è sicura la discesa ha consigli sulla frenata, e cosa indossare parla degli strati.