La ruta de descenso del Haleakala en Maui, desde arriba
Todos los tours en bici por el Haleakala empiezan más o menos a la misma altura, unos 1980 m, justo fuera del parque nacional. Desde ahí la carretera baja entre curvas cerradas y tierras de ganado hacia los pueblos de Upcountry, la zona alta y más fresca en las laderas del volcán, y la costa norte. Aquí tienes la bajada desde arriba, tramo a tramo, y dónde se desvía cada tour.
Por qué la bajada empieza a 1980 m
Antes, los tours en bici empezaban en la cumbre. Desde 2007, tras una serie de accidentes, el Parque Nacional Haleakala no permite tours comerciales en bici por la carretera del parque, así que hoy todos empiezan justo fuera de sus límites.
En las rutas al amanecer la furgoneta sigue subiendo a la cumbre, a unos 3050 m, y te baja después hasta el inicio. Las rutas de día van directas a la zona de salida, y nuestro artículo sobre las reservas para el amanecer explica cómo funciona la entrada al parque.
El tramo alto, las curvas cerradas
El primer tramo es el más empinado y el más revirado. La ficha de Bike Maui lo llama las «29 curvas», una sucesión de horquillas por la ladera alta y despejada, con amplias vistas en una mañana clara.
Casi todo este tramo es frenar, no pedalear. Los ciclistas van por la derecha con el tráfico, y los coches suben por detrás por los mismos carriles, así que apartarse para dejarlos pasar forma parte de la ruta.
Aquí arriba el aire es fresco, y la lluvia o el viento pueden barrer la ladera casi sin avisar. Por eso las dos empresas reparten ropa de lluvia incluso en mañanas soleadas.
A través del Haleakala Ranch
Por debajo de las horquillas, la carretera atraviesa el Haleakala Ranch, pastos abiertos con ganado y bosquetes de eucalipto. Aquí y allá cruzan la carretera guardaganados, que son los puntos donde hay que frenar y pasar en línea recta.
El aire se templa a medida que bajas. Muchos ciclistas empiezan el descenso con la chaqueta abrochada y lo terminan en camiseta, así que la mochila se gana su sitio.
El Express, tramo a tramo
El Express de Bike Maui desde ~126 € da la imagen más clara de una ruta de día. La furgoneta sube desde Haiku por Makawao y Kula, luego cruza el Haleakala Ranch hasta la zona de salida a 1980 m, mientras el conductor describe los lugares por los que pasas.
Bajas por las curvas cerradas y los ranchos, y luego vuelves a la furgoneta para un trayecto corto hasta «Triangles», una zona por encima de Makawao. El último tramo te lleva por Makawao de vuelta a la tienda de Haiku.
Una ruta de día con la carretera explicada en la subida
El Express de Bike Maui tiene un 4,7 con 200+ reseñas en Viator. No hay cumbre ni amanecer, pero el trayecto comentado en furgoneta te enseña Upcountry antes del descenso.
Makawao es un antiguo pueblo de paniolos (vaqueros hawaianos) y un sitio natural para parar. Nuestro artículo sobre dónde terminan las rutas habla de él, además de Paia y las paradas para desayunar.
La bajada de las rutas al amanecer
Tras el amanecer, la furgoneta de Bike Maui lleva a los ciclistas de vuelta a unos 1980 m, justo fuera de la entrada del parque. Desde ahí la ruta sigue las curvas cerradas y los ranchos hacia Haiku, con una parada con desayuno por tu cuenta en Upcountry por el camino.
En la ruta al amanecer por tu cuenta desde ~235 € vuelves a la tienda de Haiku hacia las 10:00–10:30. La versión guiada desde ~274 € recorre la misma montaña con un guía que marca el ritmo.
Los tramos alto y bajo de Maui Sunriders
Maui Sunriders describe su ruta en dos partes, el tramo alto y el bajo, y termina en su tienda de Baldwin Avenue, en Paia. El descenso te lleva de los frescos ranchos de montaña hacia la cálida costa norte.
En la ruta por tu cuenta desde ~120 € paras en tiendas y restaurantes cuando quieras, con un mapa de la ruta en la mochila. La ruta guiada desde ~164 € mantiene al grupo unido detrás de un guía certificado.
Dónde termina una ruta marca el resto del día. Las rutas de Bike Maui acaban en Haiku, una zona rural tranquila, así que tu tarde empieza con un trayecto en coche.
Las de Maui Sunriders terminan en Paia, un pueblo surfero con cafés y tiendas cerca de las playas de la costa norte. Si quieres quedarte allí después de la ruta, ese final es más cómodo, y nuestro artículo sobre rutas guiadas o por tu cuenta te ayuda a elegir entre sus dos tours.
El tiempo de arriba abajo
La montaña tiene su propio clima. Una ruta puede empezar entre nubes o llovizna a 1980 m y acabar al sol cerca de la costa, o al revés en una mañana de chubascos.
La carretera mojada es lo que más cambia la ruta. Frena antes y con más suavidad que en seco, y pasa con especial cuidado por los guardaganados y las líneas pintadas.
El viento es el otro factor en la ladera alta y despejada. Una racha en una curva puede desplazar de lado a un ciclista ligero, un motivo más para ir despacio arriba. Nuestro artículo sobre cuándo hacer la ruta trata los meses más lluviosos.
Lo que te pide la carretera
La ruta no cansa las piernas, pero sí exige atención. Esto es lo que más mencionan los ciclistas al volver a la tienda.
- Frenar con suavidad y constancia en las curvas cerradas, pedaleando poco
- Una trazada cuidadosa sobre los guardaganados y las zonas mojadas
- Espacio para los coches que vienen detrás, y apartarte cuando se forma una fila
- Capas que puedas quitarte a medida que el aire se templa
- Soltura para ir por una carretera con tráfico, algo que Maui Sunriders pone como requisito
Ninguna ficha da una distancia exacta, así que toma con cautela los kilómetros que leas en otros sitios. Nuestro artículo sobre lo segura que es la bajada tiene consejos de frenada, y qué ponerte habla de las capas.