Que porter pour une descente à vélo du Haleakalā au lever du soleil

Deux climats en une matinée

La fiche de Bike Maui annonce 4–7 °C au sommet jusqu'au lever du soleil, et le vent sur le bord du cratère accentue la sensation de froid. Là-haut, vous restez longtemps immobile à attendre les premières lueurs.

Quelques heures plus tard, vous roulez entre ranchs et eucalyptus, bien plus bas, à quelques centaines de mètres d'altitude, où l'air est doux et souvent chaud. Pour cette sortie, la bonne tenue s'enlève par couches, plutôt qu'un gros manteau que vous maudirez dès le milieu de la matinée.

Les sorties de jour évitent le sommet et partent d'environ 1 980 m : il y fait plus frais qu'à la plage, mais jamais aussi rude qu'à l'aube au bord du cratère.

Dix choses à porter et emporter

Cette liste reprend ce que demandent les deux entreprises, plus quelques affaires que les cyclistes regrettent souvent d'avoir oubliées. Tout tient dans le sac à dos que la boutique vous prête.

1. Des couches chaudes pour le sommet, comme une polaire ou un pull, plus un bonnet et des gants pour l'attente avant l'aube
2. Des chaussures fermées, exigées par les deux boutiques ; des baskets conviennent très bien, sandales et tongs sont interdites
3. Un pantalon long ou un legging, assez près du corps pour ne pas flotter près de la chaîne
4. Pas de vêtements de pluie personnels, puisque les deux boutiques en fournissent (veste et pantalon Helly Hansen chez Bike Maui, veste coupe-vent et pluie avec pantalon et gants chez Maui Sunriders)
5. Des lunettes de soleil, contre l'éblouissement dans les lacets et le vent dans les yeux
6. De la crème solaire, appliquée avant de partir et renouvelée à l'arrêt petit-déjeuner, car le soleil tape fort en altitude
7. De l'eau et des en-cas, que Bike Maui demande aux cyclistes d'apporter eux-mêmes
8. Une carte ou un peu d'espèces pour le petit-déjeuner à vos frais des sorties au lever du soleil, et pour les pourboires
9. Un téléphone avec dragonne ou un petit appareil photo dans une poche zippée, jamais tenu à la main dans la descente
10. Un t-shirt ou un haut léger sous le tout, pour la partie basse et chaude de la descente

Bike Maui demande aussi la taille de chaque cycliste à la réservation, pour ajuster le vélo. Ayez-la sous la main en centimètres et donnez-la honnêtement, car le minimum est de 147 cm.

Ce que la boutique vous fournit

Inutile de voyager avec une tenue de cycliste. Bike Maui remet à chaque cycliste un VTT Kona, un casque Bell, des vêtements de pluie Helly Hansen et un sac à dos Dakine. C'est l'équipement de la sortie au lever du soleil en autonomie, à ~235 €, notre choix.

Maui Sunriders fournissent des vélos à suspension avant et freins à disque, un casque intégral (un casque classique pour les cyclistes confirmés), une veste coupe-vent et pluie avec pantalon et gants, et un sac à dos Dakine avec antivol et carte du parcours. Les gants sont le seul article chaud de cette liste.

S'habiller pour une sortie de jour

Sur l'Express de Bike Maui, à ~126 €, ou les sorties de Maui Sunriders depuis Paia, vous évitez le froid du bord du cratère. Une polaire légère ou un haut à manches longues sous la veste fournie suffit généralement à 1 980 m.

Gardez quand même les chaussures fermées et le pantalon long, car une glissade sur le gravier fait moins mal à travers le tissu. Le soleil est plus fort sur une descente en milieu de journée, donc la crème solaire sur la nuque et le dos des mains compte plus qu'à l'aube.

Enlever des couches en descendant

Le premier tronçon sous les 1 980 m est souvent le moment le plus froid de la descente elle-même, parce que vous roulez vite et que le soleil est encore bas. Gardez les gants jusqu'à ce que vos mains ne vous fassent plus mal.

Rangez-vous sur un accotement droit et large pour vous changer, jamais dans un virage, et laissez d'abord passer les voitures derrière vous. Notre article sur le parcours, virage par virage, montre où la route s'élargit, et la page sur la circulation et les freins explique comment s'arrêter en sécurité.

Tout ce que vous enlevez va dans le sac à dos. Une polaire légère et compressible prend tout son sens ici, car un gros sweat à capuche ne tiendra pas à côté du pantalon de pluie et d'une gourde.

Lunettes, cheveux et casque

Si vous portez des lunettes de vue, gardez-les et prévoyez un étui souple pour le sac à dos. Des lunettes de soleil qui se mettent par-dessus, ou des verres à clipser, vous évitent de changer de paire au bord de la route.

Les cheveux longs se gèrent mieux en tresse basse ou en queue de cheval sous la sangle du casque. Un bonnet fin peut rester sous un casque classique, mais demandez au personnel de la boutique de vérifier le réglage, et retirez-le si le casque bouge.

Les porteurs de lentilles trouvent parfois que le vent leur dessèche les yeux dans la descente. Des lunettes de soleil enveloppantes aident, et un petit flacon de collyre ne pèse rien dans une poche.

Ce qu'il vaut mieux laisser à l'hôtel

Les gros sacs n'ont pas leur place sur un vélo, et il n'y a pas de consigne en route. Laissez le sac de plage, ainsi que tout ce que vous détesteriez voir tomber dans un fossé.

Évitez les écharpes flottantes et les jupes amples, qui peuvent se prendre dans la roue. Votre propre casque est aussi inutile, puisque les deux entreprises vous en équipent à la boutique.

Si vous comptez rester à Paia ou Makawao ensuite, une paire de sandales dans la voiture rend la balade en ville plus agréable. Notre page sur les points d'arrivée des sorties présente les villes, et l'article sur les saisons dit à quel point les aubes d'hiver sont plus froides.